Joensuun Palloseura ei kyennyt esittämään parastaanlauantaina Mehtimäellä pelatussa Kolmosen kotiavauksessa. Regions Cupissa pari viikkoa aikaisemmin JoPSin laulukuoroon tiputtanut Siilinjärven Palloseura oli jälleen parempi ja eteni toisen puoliajan maaleillaan täyteen pistepottiin lukemin 1-3 (0-0).

Koleassa kevätsäässä pelattu ottelu alkoi tasaisissa merkeissä, eikä kumpikaan joukkue juhlinut maalipaikoilla ensimmäisellä 45-minuuttisella. Puoliajan paras paikka avautui oikealta laidalta sisään purjehtineelle Kalle Kajanderille, jonka laukaus kimmahti takatolpasta SiPS-vahti Joonas Partasen syliin.

Avauspuoliajalla kotijoukkueen pallollinen pelaaminen oli hätäistä ja myös kaksinkamppailut kääntyivät lähes poikkeuksetta kauden kahdella voitolla aloittaneelle SiPSille. JoPSin päävalmentaja myönsi vieraiden ansainneen voittonsa, mutta totesi samalla parin avainpelaajan puuttumisen näkyneen kotijoukkueen otteissa.

- Ruisniemi (Jarno) loukkaantui edellispelissä ja Reposen Jasu loukkasi itseään eilisessä viimeistelyharjoituksessa. Kyllä näiden puuttuminen väkisinkin näkyy meidän pelissämme.

JoPS haki tauolla lisää virtaa peliinsä hyökkäykseen kauden ensimmäisille minuuteilleen juosseella Markus Kuivalaisella. Vaikka Kuivalainen päivän harvoihin JoPS-onnistujiin kuuluikin, oli toisen puoliajan alkupuolisko aina 70. minuutille saakka erittäin aneemista kotijoukkueen osalta.

Peli olisi toki saattanut saada toisenlaisen käänteen, mikäli Hans Ekroosin hirmupommi olisi painunut sisään. Ekroos täräytti 35 metristä kovan kudin, joka kimmahti SiPS-veskari Partasen käsistä poikkipuuhun ja siitä takaisin kentälle.

SiPS löi kotijoukkueelle kuitenkin jauhot suuhun tunnin pelin jälkeen. Ensin Jeremias Kettunen laukoi vapaapotkun jälkitilanteesta ottelun avausosuman ja vain neljää minuuttia myöhemmin JoPSin päädyssä helähti uudestaan. Tällä kertaa asialla oli Teemu Tirkkonen, joka tälläsi pallon maalin kattoon kulman jälkimainingeista.

JoPS viritteli takaa-ajonsa käyntiin viimeisellä kympillä. Kotijoukkueelle uskoa loi Erno Pennanen, joka survoi Iiro-Pekka Naakan sivuvaparin sisään 85. minuutilla. Kirivaihe jäi kuitenkin puolitiehen, sillä SiPS rankaisi vielä pelikellon näytettyä juuri täyttä aikaa. Pallo vietiin varsin heppoisin perustein pilkulle ja Jeremias Kettunen viimeisteli ottelun toisella osumallaan loppulukemat.

- Meiltä puuttui omista otteistamme pirusti kovuutta tänään. Ensimmäiset 70 minuuttia hävisimme joka ikisen pallon keskialueella, Maaranen harmitteli.

JoPS pelaa seuraavan kerran viikon kuluttua, kun joukkue kohtaa vieraissa sarjanousija Jämsänkosken Ilveksen.

- Tehdään muutamia muutoksia ja lähdetään tuohon otteluun ehdottomasti kääntämään kurssia, Maaranen päättää.

JoPS: Paavo Jarva; Erno Pennanen, Eemeli Reinikainen, Hans Ekroos; Iiro-Pekka Naakka; Teemu Nielikäinen (58. Tuomas Kortelainen), Antti Korhonen, Timo Voutilainen (67. Roope Heikkinen), Kalle Kajander (74. Pyry Savonlahti); Miika Nevalainen (46. Markus Kuivalainen), Erkka Partanen (70. Jussi Reijonen).